Несомненно, что автомобиль, который содержится в чистоте и периодически осматривается, служит дольше. То же можно сказать и о лакокрасочном покрытии. Чем продолжительнее покрытие будет эластичным, сплошным и сохраняющим свои физические и химические свойства, тем дольше сохранится его внешний вид и защитные свойства. Причины и механизмы разрушения лакокрасочного покрытия разнообразны. Это довольно широкая амплитуда колебания температур, иногда даже в течение одних суток. Вследствие различия коэффициентов расширения металла кузова и многослойного лакокрасочного покрытия, в покрытии возникают внутренние напряжения, приводящие к появлению микротрещин, которые поначалу только понижают блеск покрытий. В них скапливается грязь и влага, и постепенно микротрещины увеличиваются
и достигают поверхности металла. Начинается коррозия и разрушение кузова автомобиля.
Разрушается верхний слой связующего, и на поверхности покрытия проступают частицы пигмента. Этот процесс называется мелением. Покрытие становится матовым и белесым.
Постоянный и квалифицированный уход за лакокрасочными покрытиями может сильно замедлить процесс разрушения. Уход заключается в регулярной мойке покрытий, восстановлении блеска обработкой полирующими составами, а в случае необходимости — устранении мелких дефектов покрытий до того, как начавшаяся в месте дефекта коррозия распространится.
Сегодня в мире используется более 2000 видов препаратов бытовой химии различного назначения, годовой объем их выпуска превышает 50 млн тонн. И около одной десятой части (5 млн тонн) препаратов так или иначе связаны с применением для ремонта, ухода и эксплуатации автомобилей.
Автосервис предлагает обширный перечень услуг по ремонту и уходу за автомобилями. Но многие автолюбители (особенно в нашей стране) предпочитают самостоятельно выполнять многие операции по уходу за автомобилем и его ремонту, благо промышленность выпускает широкий ассортимент необходимых химических средств. Еще больше новых материалов высокого качества поступает из-за рубежа.
Правильное использование этих средств, вкупе с заботой и стараниями автовладельца значительно продлевает срок службы автомобиля, поддерживает хороший внешний вид и надежность, облегчает и сокращает время на его обслуживание.
Химические средства ухода за автомобилями принято называть автокосметикой. На самом деле список применения и назначения этих средств намного шире,
чем уход: многие средства имеют защитные, антикоррозионные, эксплуатационные, герметизирующие и многие другие свойства.