С течением времени, в результате старения пленки, лакокрасочные покрытия разрушаются. В процессе старения размеры молекул и длины молекулярных цепей пленкообразующих уменьшаются; имеют место ряд других структурных изменений, называемых деструкцией (нарушением структуры). В результате деструкции механическая прочность, твердость, эластичность уменьшаются, а хрупкость пленки увеличивается. Первым признаком старения является потеря глянца, после чего покрытие еще долго может не разрушаться и сохранять защитные свойства. В дальнейшем на окрашенной поверхности появляются трещины, образуются чешуйки, начинается отслаивание пленки. В конце концов, пленка осыпается, превратившись в порошок.
Старение происходит под действием солнечных ультрафиолетовых лучей в результате продолжительного нагревания (например, в летний период), под действием кислорода воздуха и химических реагентов.
Преждевременное разрушение покрытий является также результатом неправильного подбора лакокрасочных материалов, несоблюдения требований технологического процесса.

К причинам преждевременной гибели покрытий относится также небрежное храпение окрашенных машин плохой уход за лакокрасочным покрытием.

В первую очередь срок службы покрытия можно продлить путем надлежащего хранения окрашенных машин в нерабочее время; так, например, сельскохозяйственные машины следует ставить в сараи, под навесы автомашины — в гаражи, где покрытия не подвергаются действию прямых солнечных лучей, влаги и пыли.
В тех случаях, когда такое хранение невозможно следует после работы машин очистить поверхность их от пыли и грязи, удалить снег.
Со станков, прессов, молотов необходимо удалят грязь, копоть, в особенности же остатки эмульсии и смазочных масел.
Грязь и жировые загрязнения периодически удаляются путем промывки 2—3%-ным раствором мыла, а воде, нагретой до 30—40°С. После промывки мыльным раствором поверхность вторично промывают теплой водой и насухо протирают.
Повседневную очистку поверхностей выполняют водой, подаваемой под давлением; для удаления минеральных масел используют растворители.